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Die Kathedrale des Speed, ein Ort der zeitlosen Klassiker. Ob neu oder alt, modern oder historisch, generationsübergreifend oder zum ersten Mal: Jeder, der den TT Circuit Assen besucht, weiß, was für ein besonderer Ort das ist. Eine Atmosphäre, mit der nur wenige konkurrieren können, geschweige denn mithalten, auf einem geheiligten Boden, auf dem Erinnerungen, Kämpfe, Zusammenstöße, Stürze, Rivalitäten und Feiern geboren wurden - dies ist ein Ort, an dem seit über 30 Jahren Geschichte geschrieben wird. Die Pirelli Dutch Round der MOTUL FIM Superbike World Championship 2023 wird nicht anders sein. Ein lebendiges Titelrennen, Stars, die kämpfen, während neue Anwärter auftauchen, und Hersteller, die einen kleinen Schritt nach oben machen, aber einen riesigen Sprung in der Konkurrenzfähigkeit - dieses Wochenende verspricht alles. Und für die sehr reale Möglichkeit eines unvorhersehbaren Ergebnisses gibt es nur eine Erklärung: 'Es ist Assen', und hier passieren solche Dinge. 

DAS PENDEL BEWEGT SICH: Bautista gegen Razgatlioglu im Titelrennen

Auch wenn Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) in der WM-Wertung 37 Punkte vor Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) liegt, sollte man sich noch nicht zu früh freuen. Bautista gewann Rennen 2 im letzten Jahr und zwei Rennen in 2019, also wird er wieder mitmischen, da die Ducati Panigale V4 R weiterhin Fortschritte macht, aber Razgatlioglu war letztes Jahr voll dabei. Assen ist keine Strecke, die Toprak von Natur aus liegt, aber eine, die zu seinem Motorrad passt. Könnte Assen der Ort sein, an dem er seinen ersten Rennsieg einfährt? Vier Podiumsplätze in den letzten sechs Assen-Rennen (wobei der Türke in Rennen 2 in beiden Jahren Pech mit Kollisionen hatte) - werden wir in Assen einen Showdown in der Schikane erleben, an den man sich erinnern wird?

KATHEDRALE DER TRÄUME? Erste Siege, ein Lokalmatador, der glänzen wird, oder etwas anderes?

Er ist Dritter in der Meisterschaft und hat noch kein Rennen gewonnen, obwohl er bisher in allen Rennen unter den ersten Fünf war und drei Podiumsplätze errungen hat, aber kann Andrea Locatelli (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) seinen bisherigen Erfolg in Assen auf das oberste Treppchen bringen? Nach seinem ersten Podestplatz als Dritter in Rennen 2 im Jahr 2021 und einem guten zweiten Platz in Rennen 2 im vergangenen Jahr zeigt der Trend, dass ein Locatelli in guter Form einer sein könnte, den man im Auge behalten sollte. Er wird sicherlich um das Podium mitkämpfen. Vielleicht gibt es aber auch etwas Zauberei von Lokalmatador Michael van der Mark (BMW Motorrad WorldSBK Team). Van der Mark ist heiß darauf, in seinem Heimatland auf das Podium zu steigen, und findet auf heimischem Terrain immer einen Weg dorthin. In der Vergangenheit stand er für Honda und Yamaha auf dem Podium. Kann er nun das erste Podium des Jahres für BMW einfahren? Vielleicht wird es ein denkwürdiges Wochenende für Axel Bassani (Motocorsa Racing) - er ist Vierter in der Gesamtwertung und hat noch keinen Podestplatz errungen, aber auf einer Strecke, auf der er gut zurechtkommt (er war in der WorldSBK nie außerhalb der Top Ten), könnte seine Zeit gekommen sein, um zu glänzen.

17 ASSEN SIEGE: Wer Rea und Kawasaki nicht mag, ist selbst schuld

Er ist der Meister von Assen, mit mehr Rennsiegen auf dem historischen niederländischen Kurs als jeder andere auf irgendeiner anderen Strecke. Tatsächlich ist die Anzahl der Siege von Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) in Assen so hoch, dass er allein damit auf Platz 16 in der WorldSBK-Siegesserie liegen würde. Diese Saison ist für Rea nicht nach Plan verlaufen, mit einem Motorrad, das an seine absoluten Grenzen gebracht wurde und, in Reas eigenen Worten, “unser Motorrad ist seit ein paar Jahren ziemlich gleich…wir brauchen mehr”. Wenn es jedoch einen Ort gibt, an dem die #65 auf das oberste Treppchen zurückkehren kann, dann könnte Assen dieser Ort sein. Selbst im Jahr 2022, als der Titel am Ende um fast 100 Punkte verpasst wurde, war er in den Niederlanden eine dominierende Kraft. Teamkollege Alex Lowes genießt Assen ebenfalls und hätte ohne zwei technische Ausfälle im letzten Jahr selbst eine solide Runde hingelegt. Für Kawasaki hofft Tom Sykes (Kawasaki Puccetti Racing) auf eine Trendwende in seiner Form, wenn die europäische Saison beginnt, auf einer Strecke, auf der er 2018 seinen letzten Sieg holte. Oliver König (Orelac Racing MOVISIO) geht auf Punktejagd, während mit Isaac Vinales (TPR by Vinales Racing) eine fünfte Kawasaki in der Startaufstellung zu finden ist.

AUSSENSEITER ZU BEOBACHTEN: Hondas Schritt nach vorn, Rinaldi ein Anwärter?

Eine der herausragenden Geschichten des letzten Rennens in Mandalika war Xavi Vierges (Team HRC) großer Schritt nach vorne zu seinem ersten WorldSBK-Podium, und er hofft, diese Form nach Assen zu übertragen, wo er im Gegensatz zum letzten Jahr wieder voll fit sein wird. Teamkollege Iker Lecuona war bei den Tests in Aragon und Barcelona während der Pause schnell, aber ein schwerer Sturz am zweiten Tag in Barcelona ließ ihn verletzt zurück - wenn auch gut gelaunt und am Nachmittag wieder auf der Strecke. Im vergangenen Jahr stand er in Assen zum ersten Mal auf dem Podium und hofft, dass ihm das in diesem Jahr wieder gelingt, vielleicht sogar noch mehr. Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing - Ducati) war in Indonesien in Schlagdistanz zum Sieg, aber eine rote Flagge behinderte seine Chancen und kostete ihn schließlich einen Podiumsplatz. Er hat einen klaren Schritt nach vorne gemacht und in Assen hat er schon früher seine Stärken gezeigt. 

Für Scott Redding (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team), der einen schwierigen Start in das Jahr 2023 hatte, geht es derweil zurück an den Ort seiner ersten Top-5-Platzierung für BMW. Auch Garrett Gerloff (Bonovo Action BMW) hofft, BWM einen Grund zum Jubeln zu geben, während sein Teamkollege Loris Baz noch auf eine Bestätigung wartet, ob er fit ist oder nicht. Auch Philipp Oettl (Team GoEleven) sollte man nicht außer Acht lassen, denn der Deutsche zeigte im vergangenen Jahr in Assen starke Leistungen.

STARKE AUSSENSEITER: Rookies werden den Kampf aufnehmen, Brad Ray in Aktion

Das WorldSBK-Feld für 2023 ist sehr stark besetzt, und es gibt viele große Namen auf der ganzen Linie. Dominique Aegerter (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) hat in den letzten beiden Jahren vier von vier WorldSSP-Rennen gewonnen und wird darauf bedacht sein, sein Top-Ten-Potenzial in der WorldSBK unter Beweis zu stellen, ebenso wie Teamkollege Remy Gardner. Der Australier kehrt auf eine vertraute Strecke zurück und wird nach seinem Angriff auf das Feld in Rennen 2 in Mandalika - weit entfernt von seiner körperlichen Bestform nach seiner Krankheit am Samstag - hoffen, um die Spitzenpositionen mitzufahren. Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) ist der Top-Rookie in der Meisterschaft und wird versuchen, seine Assen-Erfahrung zu nutzen. 2017 führte er in Assen in der MotoGP™ auf dem Weg zum zweiten Platz hinter Valentino Rossi, der seinen letzten Sieg überhaupt holte. Lorenzo Baldassarri (GMT94 Yamaha) und Eric Granado (PETRONAS MIE Racing HONDA Team) hoffen beide auf einen Schritt nach vorne, ebenso wie Granados Teamkollege Hafizh Syahrin, während Bradley Ray (Yamaha Motoxracing WorldSBK Team) sein mit Spannung erwartetes Debüt auf einer Strecke gibt, die er kennt. Auch Gabriele Ruiu (Bmax Racing) kehrt nach verschiedenen Auftritten im Jahr 2022 wieder in die Startaufstellung zurück und wird 2023 zum ersten Mal WorldSBK-Action mit der BMW M 1000 RR Maschine erleben.

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